As cucurbitáceas são um grupo importante entre as hortaliças. Nas nossas condições climáticas, as espécies mais dominantes desta família são o pepino e a abóbora, e em particular as suas variedades botânicas: abobrinha, abóbora e patison.No entanto, esta família inclui uma série de outras espécies, como melões (malha, açúcar, inverno, melão), abóboras (comum, gigante, folha de figueira), melancia, melancia, bem como pepino em conserva ( kiwano), cabaça, luffa e beninkaza bruto.A maioria dessas espécies tem requisitos térmicos muito altos e é melhor cultivada sob cobertura.
Beninkaza bruto Benincasa hispida (Thunb.) Cogniaux é uma planta anual de hábito rasteiro, produzindo frutos oblongos verde-claros usados como hortaliças verdes. A parte útil também pode ser folhas jovens e botões de flores. Esta planta também é chamada de cera beninca ou cera grossa.Isso se deve ao aspecto da casca da fruta, que é coberta por uma camada de cera branca e pelos curtos e grossos que caem quando maduros.
Por esta razão, a casca do fruto é retirada e apenas a polpa é utilizadaÉ bastante esponjoso, branco ou branco/verde claro, com sabor levemente adocicado. Devido à camada de cera, os frutos beninkazy podem ser armazenados por até 12 meses.São comumente usados em países asiáticos, principalmente na China, onde são chamados de "melão de inverno". Podemos cozinhar Beninkaz (é um ótimo complemento para sopas), fritar ou ensopado. As sementes torradas são um lanche saboroso.
Beninkaza contém uma pequena quantidade de calorias (15-20 kcal / 100 g), carboidratos aprox.3-4%, proteínas até 1% e uma pequena quantidade de gordura 0,1-0,2%.O teor de vitaminas também não é alto, mas o principal papel no valor nutricional do beninkaza é desempenhado pelos sais minerais, especialmente magnésio, cálcio e potássio.Na culinária vietnamita e chinesa, o beninkaza é usado em combinação com carne suína e bovina, principalmente na forma de sopas ou ensopados.
Condições de cultivo do Beninkaza
Beninkaza é melhor cultivada sob cobertura, em estufas ou túneis de folha, porque no cultivo no campo não seremos capazes de atender às suas necessidades térmicas.O substrato ou solo deve ser rico em nutrientes, preferencialmente orgânicos (adubo, esterco) e minerais, pois, como outras cucurbitáceas, a beninkaza possui exigências nutricionais bastante elevadas.Também deve ser regada regularmente, pois seu sistema radicular não é muito profundo, e a f alta de água pode resultar na queda de flores ou botões de frutas.
Na Índia, é adicionado a um prato tradicional de curry. Nos países asiáticos é valorizado como um lanche doce, especialmente na forma cristalizada. Também é adequado para decapagem. Beninkaza também é usado na produção de bebidas de frutas com sabor bastante característico, adoçadas com açúcar caramelizado.Na China e no Vietnã, ela pode ser encontrada no chá de melão de inverno.
O consumo de beninkaza melhora o apetite, e seu suco é usado para tratar cálculos renais. As sementes fervidas no leite apoiam a produção e melhoram a viabilidade do esperma nos homens. Por sua vez, os vietnamitas comem este valioso vegetal para melhorar a lactação.
