Medlar Mespilus germanica L. pertence à família das rosáceas Rosaceae. Cresce naturalmente na Ásia Central e Menor e no Cáucaso. Nos países mediterrânicos, já são 3 mil. anos atrás, e depois deles "se instalou" também na França, Alemanha e Inglaterra. Hoje é encontrado em exemplares ornamentais únicos em parques e jardins no sul e oeste da Europa.
Nespereira comum é um arbusto ou pequena árvore que cresce até 5 m.Tem um hábito interessante, criando uma copa larga, geralmente baixa, em forma de guarda-chuva. As folhas são grandes, lanceoladas, verdes ou amarelas brilhantes, listradas de prata, finamente serrilhadas, branco-musgo por baixo, tornando-se amarelas no outono.
As flores são autopolinizadoras, grandes, com até 5 cm de diâmetro, 5 lóbulos, brancas ou creme, crescendo sozinhas no topo de quase todos os brotos. Florescem na virada de maio e junho, o que é benéfico em nossas condições, pois permite evitar danos causados pelas geadas da primavera.
A medula produz frutos esféricos ou em forma de pêra de até 4 cm de diâmetro, com sépalas de cálice preservadas no ápice, que não secam após a floração. Desenvolvem-se com frutos, atingindo até 3 cm de comprimento em algumas variedades.
Os frutos são pequenos, de cor verde-amarelada ou marrom, às vezes com um leve rubor vermelho, lembrando pequenas maçãs ou pêras silvestres. Eles são duros e azedos, e não podem ser comidos direto da árvore. Eles são colhidos após a queda das folhas, pouco antes das geadas ou logo após as primeiras geadas, e armazenados em local fresco. A polpa da fruta madura é escura e sua textura lembra uma maçã assada, tem sabor agridoce e aroma intenso.Contém quantidades significativas de taninos que suportam o funcionamento do intestino, açúcares, ácidos orgânicos, pectinas, sais minerais e vitamina C, o que os torna uma variedade valiosa para nossa dieta. A fruta pode ser consumida crua ou processada como ingrediente principal ou adição a compotas, conservas e compotas.
A nêspera cresce melhor em locais levemente úmidos e ensolarados, que favorecem o desenvolvimento de frutos maiores. Requer solos bons e férteis, podendo congelar parcialmente durante invernos rigorosos.
Mantemos as árvores jovens perto das estacas, nos primeiros anos as cobrimos antes do inverno. A planta não requer poda especial, apenas a remoção de galhos secos ou doentes. O arbusto é propagado de forma generativa a partir de sementes, e os tipos de frutos grandes se propagam vegetativamente por enxerto ou brotação em porta-enxertos de espinheiro, pêra e marmelo. A medula medieval é perfeita para plantar áreas verdes, parques, jardins e terrenos.
Valiosas variedades de nêspera
As variedades de medula mais valiosas são:
'Dutch Giant'- também conhecido como' Dutch Big Fruits 'Muito fértil , variedade antiga. A primeira frutificação é observada em plantas muito jovens, até com dois anos de idade, e a própria árvore cresce com bastante força. A fruta é grande, com até 5 cm de diâmetro, levemente achatada, saborosa. As folhas desta variedade se assemelham a folhas de louro.
'Nottingham ' - variedade criada em 1850 na Inglaterra, arbusto alto ou pequena árvore. Os frutos são pequenos, 3-4 cm, muito decorativos devido às longas sépalas, extremamente saborosos.
'Royal'- uma variedade intermediária em relação às duas acima mencionadas com crescimento médio, fruta e sabor.
Sem caroço ’ - fruta com 2 cm de diâmetro, sem sementes, muito saborosa e destinada a armazenamento prolongado.
Süssmispel ‘ - variedade com fruta de tamanho médio, muito saborosa, própria para consumo sem cobertura, contendo a maior quantidade de açúcar.
