O girassol é uma das mais antigas plantas ornamentais e utilitárias. A primeira evidência arqueológica do uso do girassol vem de cerca de 3000 aC. do México, onde os índios decoravam os templos com suas imagens douradas. Acima de tudo, no entanto, eles usavam frutos de girassol (aquênios) para fins culinários. Como nós, eles os comiam crus e assados, mas também faziam farinha com eles.
Os girassóis foram trazidos para a Europa como plantas ornamentais típicas no século 14.Primeiro apareceram nos jardins do palácio e da corte, depois rapidamente se estabeleceram em fazendas camponesas.Desde então, têm sido associados aos jardins tradicionais da "vovó". Não foi até 200 anos depois que o cultivo de girassol como uma planta oleaginosa começou na Rússia. Até agora, a Rússia é o maior produtor de óleo de girassol. Mesmo como uma planta oleaginosa, o girassol causa uma ótima impressão - os vastos campos dessas plantas com flores são uma visão inesquecível.
Talos de girassol altos e fracamente ramificados crescem até 4 metros ou mais - o recordista atingiu 7,5 metros de altura! As plantas de variedades ornamentais diferem significativamente a este respeito. Variedades baixas, destinadas, entre outras coisas, ao cultivo em vasos, crescem apenas 30-40 cm. Os brotos rígidos terminam em inflorescências grandes e planas chamadas cestas. Uma única cesta consiste em um verticilo externo de flores amarelas do ligamento e numerosas flores tubulares discretas formando um escudo preto e marrom. Nas variedades, as inflorescências podem ser modificadas de várias maneiras. Além das típicas cestas simples da espécie, existem inflorescências semi-duplas e cheias, extremamente atrativas.As inflorescências de girassol são muito impressionantes, atingindo até 30 cm de diâmetro (a maior cesta de girassol observada tinha 80 cm de diâmetro). As flores podem ser amarelas, laranjas ou marrons. As inflorescências jovens giram, seguindo o sol, e somente depois que as flores linguais colorem suas cabeças elas colocam as cabeças de seus cestos para o leste.
O girassol é propagado por sementes, ou frutos, diretamente no soloComo esta planta é sensível à geada, as sementes não são semeadas até o final de abril e o início de maio. Usamos os chamados semeadura de soquete, em um só lugar colocando vários (2-3) aquênios. Dependendo da força do crescimento da cultivar, semeamos aquênios a cada 30-70 cm. Após a emergência, removemos as plantas mais fracas. Os girassóis são mais adequados para uma posição ensolarada, protegida do vento. Plantas altas, carregadas de enormes inflorescências, são facilmente derrubadas pelo vento, por isso é melhor escolher lugares para elas ao longo da parede sul, cerca ou alvenaria.O solo deve ser fértil, moderadamente úmido e bem arado. Em locais quentes e ensolarados, as plantas florescem 10-12 semanas após a semeadura, em julho, e continuam a florescer até o outono. Às vezes é necessário amarrar as hastes.
Os girassóis têm um uso decorativo versátil. Eles são um elemento inseparável de um jardim organizado em estilo campestre, eles também se misturam lindamente com outras flores anuais que florescem no final do verão e no outono - cosmos, zínia ou amaranto. Provavelmente não há ninguém que não gostaria de ver um buquê de girassóis - sua beleza em um vaso foi apreciada pelo mestre das impressões, o próprio Van Gogh. Os girassóis são uma combinação perfeita para todas as composições de frutas e flores de verão-outono: com brotos de rosa frutífera, lúpulo ou maçã. Eles também são cada vez mais cultivados como plantas em vasos sazonais.
