Esta espécie pertence à família do repolho, que é rica em vegetais muito saudáveis e saborosos, como brócolis, rúcula, repolho chinês ou repolho bem conhecido (branco, vermelho, italiano).Ocorre naturalmente na Europa e Ásia, embora não com muita frequência na Polônia, principalmente na parte oeste e sul do País.
Esta planta fornece quantidades significativas de provitamina A (caroteno), vitamina C (não inferior mesmo à salsa de aipo), vitaminas do gr. B e E, K, bem como sais minerais: potássio, iodo e ferro. Além disso, como outras brassicas, possui propriedades anticancerígenas.
O agrião não pode ser obtido em locais naturais, pois está sob proteção estrita de espécies na Polônia. Mas esta espécie é perfeita para crescer em condições naturais - nas margens de um lago, lagoa ou vala de drenagem, ou em casa ou em um terraço em contêineres.
O agrião é perene e pode ser tratado como planta anual em cultivo em recipiente.Cria brotos de até 90 cm de altura, podendo o hábito ser ereto ou rasteiro, então os brotos atingem um comprimento de até 2-3 m, enraizando-se nos entrenós. Floresce de junho a setembro, e as pequenas flores brancas são semelhantes a outras espécies desta família, incl. foguete, ou foguete.
O extrato desta planta é utilizado no tratamento da avitaminose, além disso, possui efeitos diuréticos, hipoglicemiantes, antiescorbúticos, expectorantes, laxantes e estimulantes. Estimula o sistema digestivo e melhora o apetite, mas não é recomendado para pessoas com problemas de azia. Pode ser usado externamente como cataplasma para herpes labial, feridas ou furúnculos.
Colheita de Rukwi
A parte comestível são as folhas, rebentos e sementes usadas depois de moídas como tempero, como a mostarda.O agrião tem um sabor bastante intenso, relativamente picante, com um ligeiro amargor, pelo que as folhas frescas são também utilizadas como especiaria ou como legume, por exemplo refogados na manteiga. O glicosídeo do óleo bovino é responsável por esse sabor.
Torna-se ainda mais intenso durante o período de floração das plantas, e também quando cultivado a pleno sol, razão pela qual o agrião é mais frequentemente colhido antes de florescer, o que no cultivo de jardins ocorre no início da primavera.
Cultivo e cuidado
O agrião Nasturtium officinale prefere posições levemente ou completamente sombreadas - suas folhas são então mais suculentas e de sabor mais delicado.
No cultivo em recipiente de agrião, pode-se utilizar a hidroponia, ou seja, cultivo sem substrato, em água, por exemplo, em uma tigela de vidro cheia de pedrinhas e água, que também terá função decorativa.Claro que o uso do substrato também é possível, mas deve-se garantir que ele esteja constantemente úmido.
Um substrato que retém a umidade por muito tempo funcionará bem aqui, por exemplo, palha picada após um curto período de compostagem. O substrato de turfa também pode ser usado, mas então o vaso com o substrato deve ser colocado em um invólucro maior para poder fornecer às plantas um reservatório de água adequado.Em alguns países da Europa Ocidental (incluindo Alemanha, Holanda, Inglaterra e Suíça), o agrião é cultivado comercialmente em piscinas especialmente construídas com muito pouco fluxo de água.
