Ervas recém colhidas intoxicam com aroma e sabor. No entanto, se os conservarmos adequadamente, eles reterão a maioria das substâncias curativas e óleos essenciais por mais tempo. Os óleos essenciais, ou seja, substâncias ativas contidas nas folhas e flores das ervas, evaporam rapidamente quando em contato direto com o ar. O sol e o calor também aceleram esse processo.
Portanto, tomilho, alecrim e outras ervas do Mediterrâneo devem ser secos em cachos suspensos em local claro, sombreado, protegido do vento e da chuva. Por sua vez, as folhas de hortelã, erva-cidreira, sálvia e verbena são retiradas dos brotos e espalhadas individualmente em um tecido de linho ou tela de arame inoxidável de malha fina, que desapertamos em uma moldura de madeira.
As folhas rasgadas devem ser cuidadosamente inspecionadas antes do desdobramento, removendo todas as folhas infestadas e danificadas. Após três dias, as folhas devem estar suficientemente secas. Para o armazenamento de produtos secos, são adequados latas ou frascos de vidro escuro com tampa de rosca.
Como conservar as ervas
Podemos aromatizar vinagres e óleos com raminhos de ervas. Coloque as ervas frescas em um delicado vinho ou vinagre de frutas ou em óleo prensado a frio. Desta forma, você pode usar, acima de tudo, estragão, louro, levístico e também alecrim. Uma adição aromática aos vinagres e óleos de ervas também pode ser grãos de mostarda, pimenta, zimbro e coentro, adicionados em pequenas quantidades (alguns grãos por 0,5 l de líquido) e sementes de erva-doce (até meia colher de chá).
Um recipiente de vidro, fechado com vinagre ou óleo e ervas deve ser colocado em um local ensolarado ou pelo menos em um local claro e quente, para que depois de algum tempo a maioria dos óleos essenciais se dissolva no líquido.A mistura deve levar de uma a três semanas para dar sabor. Se consumirmos regularmente e usarmos muito rapidamente, as ervas podem permanecer na garrafa. Se os óleos aromatizados e os vinagres forem usados lentamente, os ramos devem ser removidos e as sementes escorridas.
Lembre-se que a durabilidade do óleo aromatizado depende do seu tipo. O azeite prensado a frio, armazenado a 16-18 ° C, é adequado para consumo por 12 a 18 meses. O azeite não deve ser armazenado em temperaturas mais baixas (por exemplo, na geladeira) porque fica turvo. O delicado óleo de girassol adquire um sabor desagradável após apenas 3-4 meses. O vinagre de ervas é adequado para consumo por muito tempo, pois não perde o sabor por muitos anos.
Tinturas de ervas com plantas medicinais perfumadas eram muito populares na cozinha polonesa antiga. Hoje eles estão de volta a favor novamente. A tintura caseira parece até ser um hobby da moda. Os licores de ervas alcoólicas muitas vezes têm um efeito benéfico na nossa saúde, mas devem ser usados com muito cuidado e moderação e preparados de acordo com receitas antigas e comprovadas.Já na Idade Média observou-se que as bebidas à base de plantas contendo uma pequena quantidade de álcool podem curar certas doenças e também ter um ótimo sabor.
Quando coletar ervas
Ervas medicinais e condimentares acumulam as substâncias mais aromáticas em suas folhas antes do meio-dia. No entanto, você não deve colher ervas em um dia chuvoso, porque elas contêm as substâncias menos valiosas de sabor e saúde.
Se usarmos apenas as folhas da planta, corte os brotos inteiros antes da floração. Descasque as flores de camomila, malva, erva-cidreira e verbasco quando ainda não estiverem totalmente desenvolvidas. Devem ser imediatamente secos ou conservados em açúcar.
As umbelas das inflorescências de funcho, cominho e cominho, destinadas à secagem ou conservação, devem ser cortadas assim que as sementes ficarem marrons.
